叶卡捷琳堡位于莫斯科以东1667公里处，乌拉尔山麓东部，是俄罗斯第五大城市，面积400多平方公里，人口大约160多万。早在前苏联卫国战争时期，由于叶卡捷琳堡位于俄罗斯心脏地带，远离边界，具有基础雄厚的采矿和冶炼业，前苏联西部地区的许多企业迁到这里，使它成为前苏联的大后方、机器制造业和军事工业中心。而如今叶卡捷琳堡也是凭借它的“地利优势”，其工业产值仅次于莫斯科，居全国第二。城内最高的建筑就是斯维尔德洛夫斯克州议会所在地（斯维尔德洛夫斯克市已经改名为叶卡捷琳堡，而斯维尔德洛夫克州仍未改名）。1985年以前叶利钦曾担任过这里的州委第一书记。离市中心以西的45公里处，就是著名的欧亚分界线，100多年来吸引了无数游客前来参观，成为叶卡捷琳堡的重要象征。叶卡捷琳堡也是乌拉尔地区的科学文化中心，拥有森林技术学院、经济大学、矿业学院、农业学院、铁路学院、法律学院等16所高等院校，其中最著名的要数乌拉尔工业大学，俄罗斯前总统叶利钦、前苏联总理雷日科夫以及政府十几名部长和都是在这里毕业的。乌拉尔矿业学院是叶卡捷琳堡第一所高等院校，如今，它已是一个拥有4个展厅和3万多件展品的矿物标本的宝库。这里陈列着各种各样的乌拉尔石英，储量之丰，在俄罗斯乃至全欧洲都是首屈一指。矿藏展厅里还陈列有金、铜、钛、白金等3000多个矿物标本。其中最令人注目的要属一块重36公斤的金矿石。